殿行说

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40第四十章（第1页）

第四十章伦敦第二十二日

达西先生最近选择赴约的宴会，让他妹妹和彬格莱小姐都很满意。宴会上尽管没有大贵族、大富豪，但也都是些学识丰富，有一定身价的人家。达西小姐还结识了一位与她年纪相当的小姐，两人的兴趣爱好相近，很快就成了亲密的好朋友。

“乔治安娜，你在给斯托克小姐小姐写信吗？”晚上他们将赴斯托克家的晚会，看到妹妹好像又在给她的好朋友写信，达西先生好奇的问。

“是的，哥哥。”达西小姐回答他。

“你们晚上就要见面了，是什么让你这样急不可待，非要现在就写信？”

达西小姐有些迟疑，思忖一会儿，才似乎下定了决心，说到：“哥哥，，斯托克小姐她之前认识了一位皇家美术学院的学生。”她说到这停顿了几秒，“她迷上了他，但是他们两人家境悬殊，这个学生的父亲是一位乡村里的磨房主。因为这个，我非常担心她。”

达西先生为妹妹能有这样的见地感觉欣慰，说：“我想你是对的。对于小姐而言，与一位没有资产为基础的先生谈恋爱，是一种很不明智的行为。作为朋友，你有责任在自己朋友没有意识到错误的时候，帮助她、规劝她。”

“当然。不过幸好她的情形还没有更坏，他们并没有在谈恋爱，她几次遇见他的时候，都把自己的心情隐瞒得很好，我想这位先生并不知道她对他心存爱意。”

达西先生想到了自己，面色有些灰暗。是的，另一方并不知情，不要把心情显露出来，那么这种得不到回应的、单方面的爱意迟早会随着时间逝去而淡化的。他勉强朝妹妹笑了笑，对她说：“你这位朋友很聪明，她的做法是明智的。”

达西小姐因为好朋友能得到兄长的赞美而高兴，“是的，我认为斯托克先生也绝不会同意自己的妹妹过那种，每天都必需自己动手去喂牛、羊的日子的。”

下午彬格莱先生回到了伦敦，他把达西拜托给他的事，完成得妥妥当当。

“费兹威廉，我实在太崇拜你了，你的见解果然高明。到达伯明翰之前，我还暗自觉得，你家工厂的蒸汽机都没有报废，急着采购新型蒸汽机未免有些浪费。现在看来，你的这项举措真的是万分正确。我到周围其他的几家工厂也考察了一圈，那些以新式蒸汽机作为动力的机器，生产出来的商品比以前的更快更好，实在是太出乎意料了。”一放下帽子，彬格莱先生就激动地对达西先生这样说。

“太感谢你了，我的朋友。”达西压住心虚，诚挚地向彬格莱表达谢意，毕竟他一开始的动机不纯，彬格莱却一点怀疑也没有的这样帮助他。

“你这样客气，那我也必需要向你表示感谢啦。”此行对彬格莱而言，也是大有收获。他父亲传给他的工厂，是十年前建立在特伦特河边上的大型纺织厂，采用当时先进水力织布机。就是这家纺织厂，给他带来了每年五千镑收入，他非常为此感到自豪。

而他这次的伯明翰之行，却把他这种自豪的心情打击得荡然无存。新型蒸汽机的作用何止是更好更快啊，那些采用新型蒸汽机为动力的小型纺织厂，每月的出产量就已经快要与他家大型纺织厂的产量持平，而且生产出的布料，还比水力织布机的纹路更加细密一些，也不会因季节、水流等的差异而造成产量减少。而那些中型的纺织厂，已经远远过了他家工厂的产量。他大受启，自家工厂也势必要进行改革。

彬格莱先生又与他们寒暄了一会儿，就急忙钻进书房，制作他的计划书了。

太阳快要落山前，彬格莱小姐从赫斯脱先生家过来了，他们今晚将要一起出席斯托克家的宴会。

因为姐姐露易莎在彬格莱先生离开后不久，以单身小姐不应该在没有家人陪同的情况下，独自住在朋友家为由，把彬格莱小姐接到赫斯脱家里去。导致有舞会的时候，她还要提早打扮好赶到达西家。

听到彬格莱先生回来的消息，她格外高兴，这意味着她又可以搬到达西府上来做客了。

嘉蒂纳家的人，今晚将分道而行。丽迪答应了韦翰上校的邀请，去参加他朋友家的宴会，凯瑟琳也将会跟他们一会儿去。而梅登伯爵夫人陪同其他人，继续出席贵族晚宴。

在斯托克家的餐桌上，凯瑟琳看到了坐在对面的两男两女。

“丽迪，你看，是达西先生和彬格莱先生，还有他们的姐妹，那位年龄不大的小姐和达西先生长得挺像的，应该是他的妹妹吧。”凯瑟琳伸长手臂，推了推隔了一个韦翰的丽迪。

丽迪用优美的姿态切下一块熏鹅，微微侧头对凯瑟琳说：“恩，我看到了。我真感到高兴，他们看来似乎气色不太好。”

两位先生确实气色不好，彬格莱是急着赶回伦敦，累的。达西先生为什么会这样，这就只有他自己知道了。